Merbau Air

Penyebaran Tanaman

Intsia bijuga merupakan spesies dari keluarga Fabaceae yang tersebar luas di wilayah pesisir pulau-pulau di Samudra Hindia dan Pasifik, termasuk Madagaskar Timur dan Seychelles. I. bijuga juga telah ditanam di dekat pantai laut di Tanzania dan di Mauritius. Spesies ini berdasarkan IUCN terdaftar sebagai tanaman rentan, dan merupakan pohon resmi wilayah teritorial Amerika Serikat, Guam. Sedangkan di Fiji, spesies ini pernah dianggap sebagai pohon suci, dimana rebusan daun yang diminum dipercaya dapat membersihkan tubuh dari roh jahat. Selain itu I. bijuga banyak digunakan masyarakat sebagai makanan (biji yang telah direndam lama dan direbus), sumber pewarna alami (cokelat kemerahan), tanaman obat, tanaman pagar, tanaman program penghijauan, tanaman hias, sumber kayu, dan pengusir serangga. Kayu I. bijuga sangat dikenal dan dihargai karena memiliki kayu yang keras dan tahan lama terhadap rayap, serta banyak digunakan dalam konstruksi, pembuatan mebel, dan keperluan dekoratif (kerajinan kayu ukir). Secara tradisional, juga digunakan untuk membuat peti mati dan kano. Berdasarkan fungsinya sebagai tanaman obat, I. bijuga juga memiliki khasiat bagi kesehatan dan diyakini masyarakat dapat mengatasi berbagai keluhan penyakit.

Nama Lokal

Merbau asam (Kalimantan), Ipi (Kepulauan Sunda Kecil), Merbaoe, Merbau, Merbo, Mirabow, Taritish.

Agroekologi

Habitat Intsia bijuga umumnya ditemukan tumbuh di hutan lembap yang tidak terganggu di zona pesisir bagian timur, juga dapat ditemukan di daerah pesisir, sering di zona di belakang hutan bakau, tetapi juga ditemukan di pedalaman hingga ketinggian 600 m dpl. Biasanya tumbuh di daerah dengan curah hujan tahunan rata-rata 2000–3000(–3500) mm, dengan hingga 3 bulan kering, dan suhu tahunan rata-rata sekitar 24 - 27 °C, pada media tanah berpasir yang dikeringkan dengan baik dengan pH 4,7–5,3. Intsia bijuga juga memiliki beberapa ketahanan terhadap semprotan garam dan tanah salin serta angin. Namun, I. bijuga tidak dapat mentolerir periode kekeringan yang lebih lama.

Morfologi

• Batang sering bercabang rendah tetapi terkadang tidak bercabang hingga 18 m. Permukaan kulit batang halus, berwarna abu-abu pucat sampai cokelat pucat dengan semburat oranye. Kulit bagian dalam tebal, berserat, berwarna merah pucat sampai cokelat kekuningan pucat, dan berbintik-bintik cokelat. Tajuk membulat hingga berbentuk payung, padat.
• Daun tersusun berselang-seling (alternate) atau spiral, majemuk paripinnate dengan (1–)2–3 pasang selebaran, stipula menyatu di dasar. Tangkai daun tebal, panjang 1-2 cm, panjang rachis hingga 8 cm. Anak daun asimetris bulat telur atau elips hingga hampir bulat, tumpul hingga membulat, sering sedikit berlekuk di puncak, tepi daun rata, permukaan kasar, gundul, tulang daun menyirip dengan 12 - 20 pasang vena lateral.
• Bunga biseksual, zygomorphic, harum, berwarna putih atau kemerahan, pedicel panjangnya sekitar 3-5 mm, dengan 2 bracteoles gugur, hypanthium memanjang. Sepal berjumlah 4, tidak sama, berbentuk bulat telur, berbulu pendek. Petal 1, panjangnya sekitar 1 - 3 cm dengan cakar di pangkal dan lamina bergerigi lebih lebar dari panjangnya, terdapat semburat putih kuning atau merah muda. Benang sari 3, berbulu, berwarna ungu-merah. Bakal buah (ovary) superior, berbentuk gelendong terkompresi, berbulu, bersel 1. Perbungaan ditampung dalam malai terminal sepanjang 6 - 10 cm, berbulu pendek.
• Buah polong, berbentuk lonjong, pipih, gundul, berwarna cokelat pucat, dengan urat sedikit terangkat, lambat pecah dengan 2 katup kasar hingga berkayu. Dalam setiap polong terdiri dari 3 - 9 biji.
• Biji berbentuk cakram (discoid) hingga lonjong, berwarna cokelat tua, kurang lebih ditutupi dengan scurf cokelat berkarat yang dapat dilepas.

Budidaya

• Perbanyakan tanaman melalui biji. Perbanyakan dengan anakan (root suckers) dan stek juga dimungkinkan.
• Perkecambahan bisa memakan waktu hingga hampir 2 tahun. Untuk mendorong perkecambahan yang cepat dan simultan, skarifikasi diikuti dengan perendaman dalam air sangat diperlukan. Teknik skarifikasi yang paling efektif adalah dengan menggunakan kikir untuk mengikis tonjolan kecil kulit biji (strofiola) yang terletak di sisi berlawanan dari hilus. Perendaman dalam asam sulfat pekat selama satu jam juga efektif untuk memecahkan kulit biji. Benih harus ditanam secara vertikal dengan hilum ke bawah, sehingga kulit benih terlepas saat hipokotil muncul dari tanah. Benih juga dapat disemai langsung ke lapangan. Laju perkecambahan benih yang diskarifikasi adalah 60-95% dalam jangka waktu 3-20 minggu.
• Bibit membutuhkan intensitas cahaya yang tinggi untuk pertumbuhan yang optimal, dan di tempat terbuka pertumbuhannya jauh lebih cepat daripada di bawah kondisi kanopi tertutup. Namun, percobaan di Indonesia menunjukkan bahwa pertumbuhan bibit di bawah naungan atau di bawah pohon rindang lebih cepat daripada di bawah sinar matahari penuh. Drainase yang tepat dan kelembapan udara yang tinggi penting untuk pertumbuhan yang baik. Bibit dapat dipindahkan ke lapangan saat berumur sekitar 3 bulan, dengan jarak tanam 3 m × 4 m atau 5 m × 5 m.

Kandungan Bahan Kimia

Tanin, anthrones, flavonoid, glycosidic flavonoids, senyawa fenolik, steroid, triterpen, antrakuinon, kumarin, robinetin (polifenol utama kayu teras) bersama dengan 3,5,4'-tri dan 3,5,3',4'-tetrahydroxystilbenes, dihydromyricetin myricetin, dan narigenin.

Khasiat

Meredakan diare, disentri, mengobati rematik, gangguan saluran kemih, menggigil, kekakuan otot dan rheumatoid arthritis, patah tulang, asma, sakit gigi, lidah yang sakit, sakit kepala, kudis, pembesaran kelenjar getah bening, diabetes, batuk, diberikan kepada wanita setelah melahirkan, bersifat sebagai pencahar.